31 évvel ezelőtt ezen a napon történt a Challenger űrrepülőgép tragédiája. 1986. január 28-án alig több mint egy perccel az indítás után felrobbant. Ez volt az első amerikai űrkatasztrófa, amely repülés közben következett be.
Azok számára, akik élőben kísérték figyelemmel a felszállást, hamar egyértelművé vált, hogy valami szörnyűség történt. A fedélzeten utazó mind a hét űrhajós életét vesztette. A tragédia megrázta az egész világot.
A baleset után 32 hónapra felfüggesztették az amerikai űrprogramot. Az embert is szállító, amerikai űrrepülés több mint kétéves szünet után, 1988 szeptemberében folytatódott.
50 éve történt az Apolló-1 tragédiája. A Kennedy űrközpontban az évforduló alkalmából kiállítást rendeztek. Az Apollo-program első, emberes próbarepülésére készültek, egy hónappal a tervezett start előtt, amikor egy földi tesztelés során tűz ütött ki a parancsnoki modulban. A három űrhajós bent égett.
A NASA a tragédiából fontos tapasztalatokat szerzett, amelyek lehetővé tették, hogy a Holdra később útnak induló űrhajósokat épségben visszahozhassák. Az Apollo-program célja az volt, hogy pár éven belül amerikai űrhajós léphessen a Holdra.
