Le Kérala, région tropicale à la végétation luxuriante, a su préserver une culture traditionnelle d'une extraordinaire diversité, avec le théâtre, la danse et la musique. Les orchestres de tambours, très différents des tablas du nord de l’Inde, impressionnent par la richesse des rythmes et des timbres, mais aussi par leur puissance sonore qui évoquent "la superbe Afrique".
La tradition musicale du Kérala s'est transmise depuis des temps très anciens jusqu'à nos jours, où elle est jouée dans le contexte dévotionnel et festif des rituels de temple, devant un public enthousiaste.
D'origine militaire, ces ensembles de tambours et cymbales accompagnaient les armées dans l'Antiquité. Les différentes formations orchestrales, qui varient de trois à une centaine de musiciens, développent de savantes compositions aux rythmes envoûtants et telluriques.
Les musiques du Kérala nous invitent à participer à une fête des sons exubérante où l'improvisation rivalise avec la virtuosité.
