Citroën, C3, 1.2 VTi 82 Exclusive Lancée en 2009, l’actuelle génération de C3 a vu sa gamme de motorisations évoluer fin 2012 avec l’arrivée de deux blocs 3 cylindres de 1 litre et 1.2 l, inaugurés sur la 208. Notre 1.2 l de 82 ch remplace ainsi l’ancien 1.4 l de 75 ch. Le but est de faire baisser les consommations pour cette C3 qui doit affronter non seulement la 208, mais aussi des Clio, Polo ou Fiesta très affûtées. Notre C3 en finition haut de gamme Exclusive accueille très bien ses occupants avec une planche de bord partiellement partagée avec celle de la DS3. On y trouve du chrome et des plastiques laqués noir assez chic. La grosse particularité vient du pare-brise qui remonte très haut au-dessus des têtes des passagers avant, et de la possibilité de l’occulter partiellement. Rare, mais très agréable. Le nouveau 1.2 l, disons le tout de suite, nous a déçu sur un point : la sonorité typique des 3 cylindres trop présente en phase d’accélération. En revanche, il nous a agréablement surpris par sa disponibilité à bas régime et sa bonne volonté à tous les étages. Accordé à l’excellent châssis de la C3, la plus confortable du segment sans négliger l’agrément de conduite, l’ensemble est plutôt réussi. Revenons à des éléments moins positifs : les places arrière. La C3 est l’une des moins habitables du segment, du moins en espace aux jambes, alors qu’elle est loin d’être la plus petite extérieurement. En revanche, c’est plutôt correct pour la largeur et la hauteur, avec en prime pour une fois une place centrale assez confortable. Deux aumônières et deux petits bacs de portières sont à disposition. Ça va mieux dans le coffre qui, même si le seuil de chargement est trop haut, offre une capacité de 300 dm3, l’une des meilleures de la catégorie si l’on excepte la Sandero. A croire que Citroën a sacrifié les places arrière pour favoriser les bagages. Un petit éclairage est présent et deux crochets pour suspendre des sacs. La banquette se rabat en 2/3-1/3 mais ne dégage pas de plancher plat. Nous apprécions déjà la C3 pour son confort remarquable, son comportement routier, sa qualité de présentation et son pare-brise panoramique. Mais les petits moteurs essence étaient dépassés. Ce nouveau 3 cylindres remet la C3 en phase avec la concurrence, même si on déplore la sonorité trop présente. Quant à la consommation, cette C3 est tout simplement l’une des plus sobres à ce niveau de puissance.
