En ce 1er mai 2013, Harlem Désir était à Fourmies, ville du Nord dans laquelle le 1er mai 1891, 9 ouvriers grévistes qui revendiquaient la journée de 8 heures et des hausses de salaires avaient été fusillés par l'armée.
Il s'est rendu dans l'après-midi à Tourcoing, pour la Fête de la rose, rejoignant ainsi Martine Aubry, Pierre de Saintignon et Gilles Pargneaux et Michel-François Delannoy
