Non è facile stabilire la serie dei primi compagni di San Francesco d'Assisi.
Nei Fioretti I si parla di 12 (così nei racconti del viaggio a Roma dal Papa per la prima approvazione della Regola),ma sembra più un numero simbolico per fare il parallelo con i 12 apostoli.Di fatto non si riesce a dare un nome a questi 12. (cfr. anche nota 3 a FF 1826) Di alcuni tra i primi le fonti danno il nome e una breve narrazione della “chiamata” (es. Bernardo, Pietro, Egidio, Silvestro...),di altri si ha solo il nome:Sabbatino,Morico,Giovanni della Cappella: Tre Comp 35 [1438]; 1Cel 25 [362] n. 48 Giovanni da S. Costanzo; Barbaro; Bernardo di Vigilante: 1 Cel XII, 31 [371] n. 58 Ci sono poi altri frati che, pur non essendo tra questi primi, furono però molto vicini a Francesco. Vedi per es. Leone, Rufino Angelo,che si autodefiniscono “noi che siamo vissuti più a lungo insieme con lui”.In tutto quindi ho potuto ricostruire un breve ritratto di nove frati, a cui si aggiunge Chiara come decima.
