La ville de Reims est en partie édifiée sur un sous-sol qui autrefois a été creusé d'une multitude de galeries dont ont été extraits des milliers de mètres cubes de craie. Ce sont les fameuses "crayères" que les maisons de Champagne ont utilisé comme des caves idéales. Mais ces galeries s'étendent loin et se superposent en profondeur, sur trois à quatre niveaux. Le problème est que les archives de la ville ont brûlé en 1914, avant la guerre, dans un incendie accidentel. Le périmètre et le tracé exact des crayères est inconnu. Elles sont peu à peu répertoriées, grâce aux travaux immobiliers mais aussi lorsque des routes ou des maisons s'affaissent en raison d'un sous-sol instable.
Le Service des Risques Majeurs de la Ville de Reims est chargé de ce dossier et veille sur ce problème très particulier.
Les crayères de Reims ont aussi une valeur historique et patrimoniale: elles portent inscrites sur leurs murs les traces du passé: sculpture, graffitis, datant de diverses époques. Elles ont aussi servis d'abris pendant les guerres.
Enquête de la rédaction signée Charles-Henri Boudet pour le commentaire et Paul-Antoine Boudet pour les images, respectivement Journaliste Rédacteur et Reporter d'Images, et Journaliste Reporter d'Images.
Montage: Aurélien Missud
Diffusé dans le 19/20 du dimanche 11 Novembre 2012 www.france3champagneardenne.fr
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