La subducción de placas es un proceso de hundimiento de una placa litosférica bajo otra en un límite convergente.. La subducción ocurre a lo largo de amplias zonas de subducción que en el presente se concentran en las costas del océano Pacífico en el llamado cinturón de fuego del Pacífico pero también hay zonas de subducción en partes del Mar Mediterráneo, las Antillas, las Antillas del Sur y la costa índica de Indonesia. La subducción provoca recurrentes terremotos1 de gran magnitud los cuales se originan en la zona de Benioff. La subdución también causa la fusión parcial de parte del manto terrestre generando magma que asciende dando lugar a volcanes y plutones. La causa de la subducción es la diferencia de densidad entre la litósfera oceánica, de mayor densidad, la que subduce bajo la litósfera continental, menos densa. La formación de algunos volcanes, montañas, islas y fosas oceánicas están relacionadas con los procesos de subducción, deriva continental y orogénesis.
