De Europese ruimtevaartorganisatie ESA heeft maandag met succes haar nieuwste raket voor het vervoer van relatief lichte lasten gelanceerd. De testvlucht, met een aantal satellieten aan boord, werd met succes uitgevoerd vanaf Frans-Guyana.
De nieuwste raket in het arsenaal van de European Space Agency kreeg de naam Vega en werd grotendeels door Italianen ontworpen en gebouwd. De Vega-raket is dertig meter lang en heeft een diameter van slechts drie meter. De raket weegt 137 ton en maakt gebruik van drie trappen met vaste brandstof om zijn payload omhoog te stuwen. Voor het fijnere werk is een vierde trap aanwezig in de hoofdmodule, die gebruikmaakt van vloeibare brandstof met hydrazine. Om de baan van de raket te kunnen aanpassen is stikstof voorhanden.
