Los hombres a menudo confunden una sonrisa inocente o un cumplido femenino con una insinuación o un coqueteo. ¿Por qué sucede esto? Los estereotipos de género indican que el proceso de socialización masculina nos conduce a sobre-sexualizar el mundo. Sin embargo las investigaciones sugieren que hay razones evolutivas para que hombres y mujeres se envíen señales cruzadas. En dos estudios reportados en el Journal of Personality and Social Psychology, Martie G. Haselton y David Buss de la Universidad de Texas, se pidió a 500 estudiantes que se imaginaran a sí mismos teniendo una cita. Los estudiantes se imaginaban estando de la mano o dando cumplidos. La idea era medir el interés sexual que podían tener sus compañeros y su nivel de compromiso. Los investigadores descubrieron que los hombres tienden a sobre-estimar el interés sexual de la mujer, mientras que las mujeres subestiman la voluntad de compromiso de los hombres.