Tout comme Street Fighter II révolutionnera deux ans plus tard le genre du jeu de combat, Final Fight devient à sa sortie en 1989 le mètre étalon du beat them all. Le joueur peut choisir entre trois personnages, chacun d'eux ayant ses forces et faiblesses: Haggar est lent mais fort, Guy rapide mais faible et Cody moyen partout.