Le maki est une espèce endémique de l'île de Madgascar, comme ses cousins de la famille des primates lémuriformes (ou lémuriens). On ne trouve ces curieux animaux nulle part ailleurs, à part sur les îles voisines de Mayotte et des Comores. Les lémuriens constituent un fascinant témoignage sur l'évolution biologique d'il y a 65 millions d'années, date à laquelle ces primates ont rejoint Madagascar depuis le continent africain en faisant du "rafting" sur des tapis de végétation à la dérive (c'est la théorie officielle). En regardant les makis de plus près, on douterait presque qu'ils appartiennent à l'ordre des primates : leur museau s'apparente plutôt à celui du chien. C'est justement parce que les lémuriens sont des primates de l'ancien monde (strepsirrhiniens), ceux qui ce sont fait supplanter partout ailleurs par les singes "modernes" (haplorrhiniens).
Le zoo de Maubeuge accueille plusieurs makis, qui viennent d'emménager dans la volière des aras. Un relogement qui leur permet de disposer de trois fois plus d'espace qu'auparavant.
Attention : les lémuriens ne sont pas des animaux domestiques. L'espèce est fragile, et son trafic est interdit.
Reportage réalisé par l'hebdomadaire La Sambre
