El estrés crónico es uno de los factores que se relacionan con el acortamiento de los telómeros, y este acortamiento se relaciona con el envejecimiento, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, pero, sin embargo, no hay datos que relacionen el estrés directamente con el cáncer, explica la premio Nobel Elisabeth Blackburn. “En madres con hijos con enfermedades crónicas, seguidas a lo largo de 12 años, se ha constatado que el estrés percibido se reflejaba en un nivel bajo de la enzima telomerasa y telómeros cortos”, explicó Blackburn. “Hubo más casos de los normales de diabetes precoz y otras enfermedades, pero también hay que tener en cuenta la influencia del sistema inmune”. En cáncer, se ha visto que telómeros cortos en células de la sangre precedieron a la aparición y el avance del cáncer.