La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), es una universidad pública española de ámbito estatal. Se trata de una Universidad relativamente joven, que empieza sus actividades académicas en 1973. Creada mediante el Decreto 2310/1972, publicado en el BOE el 1 de septiembre de ese mismo año. Su fundación se completa con el Decreto 3114/1974, que estableció el esquema de funcionamiento de la UNED hasta la aprobación de sus Estatutos.
La UNED imparte cursos a distancia por medio de apoyo audiovisual e internet. Tiene su sede central en Madrid, en los campus de Senda del Rey y de Ciudad Universitaria. Por sus especificidades y ámbito de actuación, no ha sido adscrito a ninguna comunidad autónoma, estando bajo la tutela del Ministerio de Educación y Ciencia del Gobierno de España.
En atención a sus especiales caracterÃsticas, la Ley Orgánica de Universidades 6/2001 (LOU) le garantiza a la UNED el mismo grado de autonomÃa que a las restantes Universidades españolas.