La sensación de Asco es una advertencia de que algo no puede ser comido y la sensación de náuseas no es otra cosa que una advertencia del cuerpo de alejarse de la fuente de las emanaciones dada su peligrosidad. Un ambiente corrupto puede ser tan nocivo que el cerebro induce el vómito para asegurarse de expulsar fuera de sí incluso las partículas aspiradas. Por tanto los sentidos ejercen una doble función, informar al cerebro acerca de las propiedades físicas como forma, textura (tacto) y composición (olfato) de los objetos que nos rodean y también para alertarlo sobre un peligro inminente. Los hongos, mohos, levaduras y bacterias se alimentan de materias orgánicas, y como resultado de su metabolismo producen gases que huelen mal. Los productos orgánicos descompuestos no solo son inútiles para la nutrición de los humanos sino que los microorganismos que llegaron primero pueden ser letales si son consumidos.
