Un estudio de imágenes cerebrales ha arrojado luz sobre la causa por la que algunas personas son más susceptibles que otras a la hipnosis. Al dar un indicio de los procesos cerebrales involucrados, los análisis también sugieren que la hipnosis, tanto la escénica como la variedad terapéutica, tiene efectos genuinos sobre el funcionamiento del cerebro.
Aquellos individuos que son hipnotizados con facilidad muestran un patrón de actividad diferente en una región del cerebro llamada circunvolución cingulada, la cual está involucrada en la planificación de nuestras acciones futuras, según cuenta John Gruzelier del Imperial College de Londres. "En un trance hipnótico el funcionamiento de esta región se ve afectado", dice, "lo que significa que los sujetos son más propensos a seguir las sugestiones del hipnotista. Cuando éste dice 'déjense llevar' sucede que uno no evalúa que es lo que está por hacer".