En Allemagne, à la fin de la guerre. Des enfants de toutes nationalités, séparés de leurs parents et prisonniers dans les camps de concentration, sont confiés à un centre d'accueil situé dans la zone d'occupation américaine. Affamés et en proie à une peur permanente, ils s'enfuient dans les ruines. Parmi eux, le petit Karel Malik, séparé de ses parents au moment de l'occupation de la Tchécoslovaquie par les nazis et qui passe pour mort, noyé. Hannah Malik, sa mère, qui le recherche à travers toute l'Allemagne,
Errant dans les ruines, Karel est recueilli par le lieutenant Ralph Stevenson, un soldat américain qui, avec
Deborah Murray dirige un centre recueillant les enfants abandonnés où travaille Hannah Malik, qui s'apprête à quitter la ville. Lorsque Ralph y reconduit Karel, l'enfant reconnaît l'endroit. Deborah Murray comprend alors qu'il s'agit du fils d'Hannah. Elle la rattrape à temps. Karel et Hannah se retrouvent enfin.
