La visión tradicional de las actividades de cortejo en los animales consideraba que esta actividad permitía la sincronización de los individuos de cada sexo. Según esta idea, los niveles hormonales apropiados en cada uno de los sexos en la época reproductiva, junto con la acción de estímulos de diverso tipo activan los comportamientos de cortejo. Las actividades de cortejo de los machos inducen a una activación de las gónadas de las hembras a través de la acción de los estímulos visuales (y otros) del cortejo sobre el sistema nervioso-endocrino de las hembras. Y la actitud de la hembra frente al cortejo del macho podría inducir en él un incremento en la activación de sus procesos fisiológicos reproductivos. Más modernamente, el cortejo es considerado como un proceso comunicativo durante el cual cada uno de los sexos puede evaluar las características del otro individuo y en base a ellas “decidir” si lo acepta o no como pareja para el apareamiento.
