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Saint Nicolas est né en 255 à Patare, ville située au Sud-Ouest de l'Asie Mineure, à une période où la religion chrétienne est clandestine. Jeune homme orphelin et fortuné, il décide de consacrer sa vie à lutter contre la misère. Devenu évêque de Myre, ville située dans l'actuelle Turquie, il se distingue par sa grande générosité et son humanisme. Ainsi de son vivant de même qu'après sa mort survenue le 6 décembre 334, on lui attribue de nombreux miracles, dont il nous reste aujourd'hui une légende.
La Légende de Saint Nicolas:
Trois petits enfants égarés se réfugient chez un boucher. Après les avoir fait dîner, il les coupe en petits morceaux et les jette dans le saloir. Sept ans plus tard, Saint Nicolas demande à goûter ce salé. Le boucher prend peur et s'enfuit. Saint Nicolas s'approche alors du saloir et en fait sortir les enfants comme s'ils venaient de s'éveiller.
Saint Nicolas est aujourd'hui le patron de la Lorraine, des écoliers et des navigateurs. Sa popularité est l'occasion de diverses manifestations lui rendant hommage. La Saint-Nicolas d'été (Pentecôte) est une fête religieuse, elle symbolise le retour du corps de l'évêque de Myre à Bari, en Italie, mais c'est aussi une fête païenne puisque forains et marchands ambulants y participent. Depuis le Moyen Age, la Saint-Nicolas d'hiver est célébrée, comme dans toute la Lorraine, le samedi le plus proche du 6 décembre, date anniversaire de la mort du Saint Homme. Après le traditionnel défilé des chars et des fanfares déambulant dans les rues de la ville, une cérémonie religieuse est célébrée à la basilique Saint Nicolas. Elle rassemble des milliers de fervents fidèles venus rendre hommage au Patron de la Lorraine lors de la solennelle procession aux flambeaux. Une tradition commencée en 1245. Un évènement très impressionnant.
Office de tourisme de Saint-Nicolas-de-Port
http://www.ot-saintnicolas.fr/
Site officiel de la ville
http://www.saintnicolasdeport.com/