La reciente publicación de documentos judiciales ha revelado nueva información sobre el funcionamiento de TikTok y de su rápido potencial para crear adicción en los usuarios.
Según los investigadores del estado de Kentucky, un usuario medio sólo tarda 35 minutos en engancharse a TikTok, y el umbral son 260 vídeos.
Los vídeos de TikTok pueden ser tan breves como unos pocos segundos, por lo que alcanzar esa cifra es fácil, creando una experiencia peligrosamente adictiva.
Se descubrió que el algoritmo de TikTok da prioridad a estándares de belleza que promueven una visión estrecha y potencialmente dañina del atractivo.
Informes internos revelaron que la aplicación amplificaba deliberadamente los vídeos en los que aparecían personas convencionalmente atractivas, y disminuía la visibilidad de las que no lo eran.
La empresa habría tomado medidas activas para imponer este sesgo de belleza, pese a ser plenamente consciente de su impacto negativo en los usuarios más jóvenes.
Aunque TikTok ofrece funciones diseñadas para frenar el uso excesivo, como límites de tiempo y control parental, estas medidas parecen tener poco efecto real.
La reducción media del uso es de sólo 1,5 minutos al día, y los ejecutivos de TikTok han admitido que el objetivo de esta medida era de relaciones públicas.
Los propios datos internos de TikTok muestran que la plataforma es utilizada por el 95% de los usuarios de smartphones menores de 17 años al menos una vez al mes.
Los documentos de la empresa revelan que se ve a sí misma en una "carrera armamentística por la atención" entre los usuarios jóvenes.
Pese a la normativa federal que prohíbe la recopilación de datos de menores de 13 años, los moderadores recibieron instrucciones de no actuar ante las denuncias de usuarios menores.
Quizá lo más alarmante sea que TikTok es plenamente consciente de cómo su adictivo algoritmo interfiere en la vida de los niños.
Los documentos muestran que la aplicación interrumpe responsabilidades personales básicas como el sueño, las tareas escolares y las interacciones familiares.
Un ejecutivo de TikTok admitió que el poder de la plataforma impide a los niños dormir, comer e incluso moverse por sus habitaciones.
Los documentos judiciales también destacan casos de niños de hasta 15 años explotados en la función en directo de TikTok.
Estos jóvenes usuarios se desnudaban a cambio de regalos digitales de espectadores adultos, algo que TikTok descubrió durante una investigación interna.
Pese a este alarmante comportamiento, los ejecutivos de TikTok parecían despreocupados por el daño que la aplicación estaba causando a sus usuarios más jóvenes.
En respuesta a las revelaciones, el portavoz de TikTok, Alex Haurek, criticó el reportaje de NPR, alegando que la información estaba desfasada y sacada de contexto.
Sin embargo, grupos de defensa y legisladores estadounidenses se apresuraron a expresar su preocupación.
Los senadores Richard Blumenthal y Marsha Blackburn han exigido a la empresa más información sobre la seguridad de los niños.
las últimas revelaciones pintan un preocupante panorama sobre el impacto de la aplicación en sus usuarios, especialmente en los niños.
