La stella del dressage della Gran Bretagna, Charlotte Dujardin, è stata sospesa a pochi giorni dalle Olimpiadi di Parigi 2024 dopo che un video la mostrava frustare un cavallo più di 24 volte. La cavallerizza, sei volte medaglia olimpica, era considerata una delle contendenti per il ruolo di portabandiera del Team GB alle Olimpiadi. Tuttavia, è stata costretta a ritirarsi dai Giochi dopo che la Federazione internazionale sport equestri (FEI) ha ricevuto un filmato che la mostrava maltrattare un cavallo durante una sessione di allenamento nel Regno Unito.
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Il video che mette sotto accusa Charlotte Dujardin
Nel video, che non è stato reso pubblico, si vede Dujardin colpire il cavallo sulle gambe con una frusta mentre una giovane allieva è in sella all'animale. Secondo quanto riferito, l'incidente sarebbe avvenuto circa quattro anni fa. La campionessa si è scusata per le sue azioni con un post sui social e ha affermato di collaborare con le indagini della FEI. «Quello che è successo non riflette come alleno i miei cavalli o come faccio da coach ai miei allievi, tuttavia non ci sono scuse. Mi vergogno profondamente e avrei dovuto dare un esempio migliore in quel momento», ha scritto.
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La sospensione e il precedente
La federazione ha deciso di sospenderla provvisoriamente per sei mesi, in attesa di chiarire meglio quanto accaduto. Ciò significa che non potrà competere in nessun evento equestre durante questo periodo: uno stop più che sufficiente per escluderla dalle imminenti Olimpiadi. La FEI ha dichiarato: «Condanniamo qualsiasi condotta contraria al benessere dei cavalli e abbiamo regole rigorose per affrontare tale comportamento. Il nostro impegno nel garantire i più alti standard di benessere equino e sportività rimane incrollabile».
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Ma non è la prima volta che Charlotte Dujardin viene bandita da un evento internazionale di questa portata. Ad agosto 2019, è stata squalificata dagli Europei dopo che del sangue fu trovato sul suo cavallo Mount St John Freestyle. Secondo le norme della FEI, gli equini non devono avere tracce di sangue su tutto il corpo e sulla bocca, sia durante che dopo l'evento.
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La fine di un sogno?
La decisione di Dujardin di ritirarsi dalle Olimpiadi è stata un duro colpo per le sue speranze di diventare l'atleta olimpica britannica più decorata di tutti i tempi. Era attualmente a pari merito con la ciclista Laura Kenny, con sei medaglie ciascuna. Dujardin è una delle cavallerizze di dressage più dominanti della sua epoca. Ha vinto due medaglie d'oro individuali alle Olimpiadi di Londra 2012 e Rio del 2016 (oltre a un argento) ed è diventata la prima donna britannica a difendere un titolo olimpico individuale. Ha anche vinto l'oro a squadre a Londra 2012 e due bronzi a Tokyo 2020.
Nel 2017 è diventata Commendatore dell'Ordine dell'Impero britannico, onoreficenza consegnatela dalla regina Elisabetta in persona. Uno status e una carriera che ora sono fortemente a rischio. Adesso al suo posto, a Parigi 2024, ci sarà Becky Moody in sella a Jagerbomb.
