Un nuevo estudio ha descubierto que la capa de hielo de la Antártida se está derritiendo a un ritmo mayor del esperado, lo que afectará al nivel del mar.
El aumento de las temperaturas está provocando que el agua caliente atraviese los gruesos glaciares y capas de hielo, lo que podría llevar a un punto de inflexión.
Un punto de inflexión se produce cuando una pequeña serie de acontecimientos provoca un cambio extremo en un sistema existente, causando daños irreversibles.
Los científicos del 'British Antarctic Survey' descubrieron que el agua caliente del océano se filtra por debajo de la línea de congelación, provocando un deshielo mayor que el visible en la superficie.
El estudio no indica cuándo podría producirse el punto de inflexión, pero sugiere un aumento significativo del nivel del mar que amenazaría las ciudades costeras.
"Nuestras proyecciones sobre el aumento del nivel del mar podrían ser subestimaciones significativas (...) con cada pequeño aumento de la temperatura del océano, con cada pequeño aumento del cambio climático, nos acercamos más a estos puntos de inflexión", dijo Alex Bradley, investigador de la dinámica del hielo en el BAS.
Actualmente, la capa de hielo de la Antártida desprende unos 150.000 millones de toneladas métricas de hielo al año y puede elevar el nivel del mar en 58 metros.
