Dans le bel âge, Louise a quarante ans. Professeur de dessin à Annecy, elle vit seule depuis la mort de sa mère. Luigi est quant à lui un ouvrier italien venu faire fortune en France. Le peu qu'il possédait à son arrivée lui a été dérobé par un de ses compatriotes. Alors qu'il fait la manche dans la rue, Louise lui tend une pièce. Ebloui, le jeune homme lui emboîte le pas. D'abord gênée, Louise lui offre l'hospitalité, décide de l'entretenir avant de lui trouver un emploi. Peu à peu, elle s'attache à lui, sans vraiment prendre conscience de l'amour qui naît en elle. Un jour, Luigi lui révèle sa liaison avec une jeune Américaine...
