Depuis ce samedi 20 avril, jusqu'à dimanche soir, la 20e édition de la Foire du Roy René se tient dans les rues du village de Peyrolles-en-Provence. De nouvelles animations gratuites et des jeux olympiques médiévaux étaient proposés cette année.
Les rafales de vent n’auront pas découragé les visiteurs de la 20e foire du Roy René. Ce samedi 20 avril au matin, des milliers de familles étaient plongées 500 ans en arrière, à l’époque médiévale, celle du bon roi René d’Anjou. Celles-ci étaient attroupées aux portes de l’hôtel de ville de Peyrolles-en-Provence où le Roi (incarné par Michel Sanchez, responsable de la foire) et son épouse la reine Jeanne, étaient intronisés à la suite d’une parade dans les rues du village. Rois, princesses, gueux, chevaliers à la cotte de maille, fées et boucs maléfiques dressés sur des échasses écoutaient les discours du maire Olivier Frégeac et de Martine Vassal, présidente du Conseil départemental et de la Métropole. Eux aussi étaient vêtus de leur plus beau costume de prince et de princesse pour l’occasion.
Faire perdurer la tradition
Cette année pour le 20e anniversaire de la foire, plus de 18 troupes d’intermittents du spectacle et 200 figurants viennent animer ce week-end des 20 et 21 avril où 35 000 personnes sont attendues. 99 bénévoles ont, comme chaque année, aidé aux préparatifs. La fête se déroule sur quatre hectares de terrain occupés par quelque 110 stands (fromage frais, jambons et saucissons, breuvages, stands de cuir, d’épées, de bijoux et décorations). "Cette année, pour notre anniversaire, nous avons rajouté des stands et des animations. Il y aura un tailleur de pierre, un souffleur de verre, un atelier de bois et un forgeron autour du campement de 110 tentes prévues pour le personnel. Se tiendront également pour la première fois des médiev’olympiques", explique Michel Sanchez, Roy René.
L’histoire de cette grande fête médiévale prend racine il y a six siècles. En 1475, le château de Peyrolles-en-Provence est cédé au roi René. Jusqu’à sa mort 1480, le "bon roi", se rendait dans sa demeure pendant l’été. 525 ans plus tard, en 2005, les Peyrollais ont souhaité faire vivre la mémoire de cette époque. "Nous arrivons à faire perdurer cette tradition depuis 20 ans grâce à l’association du comité des fêtes de Peyrolles (qui finance l’événement à 60 % grâce aux recettes de la buvette notamment) et à la mairie et le Conseil départemental qui subventionnent l’événement. Sans eux, de telles festivités ne pourraient pas se tenir", a rappelé le bon roi, Michel Sanchez.
