Argentinos Juniors se consolidó en la cima del Grupo 3 de la Copa Santander Libertadores, porque le ganó a Nacional de Montevideo por 1-0, en el Estadio Parque Central, por la tercera fecha.
Franco Niell, a los 21 minutos del primer tiempo, logró el gol al valerse de un choque entre el arquero Leonardo Burián y el defensor brasileño Gabriel Marques. En ese río revuelto, el diminuto delantero se levantó rápido, giró y estableció el valioso y definitivo 1-0 para el 'Bicho'.
La cosecha del equipo de Pedro Troglio en esta competencia continental es ampliamente satisfactoria, ya que todo comenzó con un empate ante Fluminense, en Río de Janeiro, y el segundo paso consiguió en un triunfo ante América de México en el estadio Diego Armando Maradona.
Además, Argentinos sufrió para este primer semestre del año la baja a último momento de su estelar mediocampista Néstor Ortigoza, quien fue transferido a San Lorenzo.
Otra baja que soporta el conjunto porteño, aunque sólo en forma momentánea, es la del volante de equilibrio Juan Mercier, quien se repone de un desgarro muscular.
El juego ante Nacional estuvo detenido durante 14 minutos en el primer tiempo y eso se debió a una disminución en la capacidad lumínica.
Al principo, Nacional salió con una innegable decisión de atacar, pero a la formación visitante en esos pasajes la sostuvo el arquero y capitán Nicolás Navarro.
Pero ese dominio del anfitrión duró muy poco, porque Argentinos empezó a responder rápido y profundo y desnudó así la falta de equilibrio de su adversario.
Las corridas del paraguayo Santiago Salcedo y, muy especialmente, de Niell transtornaron a la retaguardia uruguaya. A los 10, en un contraataque de Argentinos, hubo un pase largo para Niell, quien remató, pero surgió un rebote y el que lo aprovechó fue Salcedo. El guaraní insistió, pero se lució Burián arrojándose hacia la derecha.
Seis minutos después, Salcedo quedó mano a mano con Burián, pero el arquero atoró al atacante con decisión y rapidez. Cuando el visitante pasó algún susto eso se debió más que nada a una falla propia. A los 18, Sergio Escudero le pasó la pelota con el pecho a Navarro y el guardavalla tuvo que arrojarse hacia adelante y exponer su físico para evitar que llegara primero un delantero de Nacional.
Y fue a los 21 cuando Niell picó con velocidad y voracidad, salió Burián a buscar el esférico y Marques quiso protegerlo, pero los compañeros colisionaron y le dejaron el gol servido al pequeño delantero. Así se produjo el 1-0 que resultó irreversible. Ni el corte de luz cambió la cartas en lo que quedaba de ese primer período.
En la segunda parte, Nacional fue al frente siempre y Argentinos se dedicó a cuidar la diferencia ante todo.
Si bien al especular la formación de Troglio asumió un riesgo, también es verdad que en todo momento dio una imagen de solidez. Por su parte, a los orientales se los vio impotentes. Argentinos también tuvo que regular energías porque hizo un gran desgaste, tiene un plantel más bien corto y atiende dos frentes en forma simultánea.
Lo concreto es que Argentinos se recibió de equipo y por eso es líder. La Copa le sienta bien.
