Los científicos han descubierto que los osos polares se enfrentan a la amenaza de la inanición a medida que el hielo marino del Ártico se derrite debido al calentamiento global.
Los osos árticos han tenido dificultades para adaptar su dieta a la vida en tierra, lo que podría resultar perjudicial para su supervivencia.
La dieta de los osos consiste en focas anilladas que capturan en los témpanos de hielo mar adentro, pero mientras están en tierra se limitan a bayas, hierba y huevos de ave.
Esto hace que los animales pierdan peso rápidamente, ya que carecen de la alta concentración de grasa que tienen las focas.
Según un estudio publicado en Nature Communications, los periodos más cálidos y sin hielo en el Ártico han aumentado en tres semanas entre 1979 y 2015.
Los investigadores siguieron a 20 osos polares durante 3 años utilizando collares con cámaras de vídeo y GPS, además de tomar muestras de sangre y realizar controles de peso periódicos.
19 de los 20 osos perdieron masa corporal, algunos hasta un 11%, lo que equivale, de media, a perder 1 kg al día.
"Independientemente de la estrategia que utilizaran, no obtuvieron ningún beneficio real en cuanto a poder prolongar el periodo en que podían sobrevivir en tierra. Una hembra subadulta encontró una beluga muerta; le dio un par de mordiscos, pero sobre todo la utilizó como boya para descansar", explicó a BBC News el Dr. Anthony Pagano, del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Añadió que "nos sugiere que estos osos no pueden comer y nadar al mismo tiempo".
