한파가 덮친 미국 중북부 지역에서 전기차 테슬라가 방전돼 견인되는 사태가 속출했습니다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 17일 체감 기온이 영하 30도까지 내려간 가운데 "시카고의 전기차 충전소들은 배터리 방전 사태로 절망의 현장으로 변했다"고 전했습니다.
시카고에 사는 35세 엔지니어 닉 세티는 전날 아침 자신의 테슬라 차량이 얼어붙어 차 문이 열리지 않았다고 말했습니다.
그는 어렵사리 트렁크를 열고 차에 탄 뒤 테슬라 충전소까지 8㎞를 이동했지만, 이미 12개의 충전기가 모두 사용 중인 상태였습니다.
한 테슬라 소유자는 시카고의 지역 방송에 "최소 10대의 테슬라 차량이 배터리가 방전돼 견인되는 것을 목격했다"고 말했습니다.
전문가들은 매우 낮은 온도에서는 배터리 양극과 음극의 화학 반응이 느려져 충전을 어렵게 만든다고 설명합니다.
어바인 캘리포니아대학(UC 어바인)의 기계공학 교수 잭 브로워는 "배터리로 구동되는 전기차를 혹한 속에서 작동시키는 것은 매우 어려운 일"이라며 "추우면 배터리를 빨리 충전할 수 없는데, 물리적으로 해결할 수 있는 방법이 없다"고 말했습니다.
뉴욕타임스는 평균 기온이 낮지만 전기차 보급률이 높은 북유럽 노르웨이 등의 사례를 들어 미국의 충전 인프라 미비의 문제점을 지적했습니다.
노르웨이는 전체 차량 4대 중 1대꼴로 전기차인데, 최근 몇 년간 전국적으로 충전기 설치를 늘리면서 겨울철 충전난을 완화했다고 이 신문은 전했습니다.
YTN 김태현 (kimth@ytn.co.kr)
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