고요한 아침의 나라에서 역동적인 핵심 파트너국으로.
윤석열 대통령의 영국 국빈 방문은 1883년 조ㆍ영 수호통상조약 체결 후 140년 동안 드라마틱하게 바뀐 양국 관계를 있는 그대로 보여줬다. 무기력함을 순화한 ‘고요하다’는 표현의 유효기간이 지난 지 오래다. 외려 윤 대통령이 21일(현지시간) 영국 의회에서 “영국이 비틀즈, 퀸, 해리포터, 그리고 데이비드 베컴의 오른발을 가지고 있다면, 한국엔 BTS, 블랙핑크, 오징어 게임, 그리고 손흥민의 오른발이 있다. 우리 양국이 창조적 동반자로서 인류의 보다 나은 미래를 위해 기여할 때”라고 천명하기에 이르렀다.
윤 대통령은 지난 5월 대관식을 치른 찰스 3세 국왕이 초청한 첫 국빈으로, 영국은 최고 수준으로 윤 대통령을 예우했다. 이날 오전 윌리엄 영국 왕세자 부부가 윤 대통령 내외의 숙소를 찾아 환영식장인 호스가즈 가든으로 안내하는 것이 시작이었다. 41발의 예포 속에 공식 환영식에서 찰스 3세와 왕실 근위대의 사열을 받은 윤 대통령은 황금 마차를 타고 버킹엄궁으로 이동했다. 7대의 마차 행렬에서 윤 대통령은 찰스 3세와 단둘이 첫 번째 마차에, 김건희 여사는 카밀라 왕비와 두 번째 마차에 함께 탔다.
윤 대통령 내외는 국왕 주최 환영 오찬에 참석한 뒤 왕실 소장품을 함께 관람했다. 이어 영국 왕실을 대표하는 글로스터 공작 외에 한국전 참전용사들과 한국전 참전 기념비에 헌화했고, 무명용사의 묘도 찾았다.
오후엔 영국 의회 연단에 섰다. 4월 미국 국빈 방문 당시 상ㆍ하원 합동 연설에 이은 두 번째 해외 의회에서의 영어 연설이다. ‘도전을 기회로 바꿔줄 양국의 우...
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