"Kung Fu" est une série télévisée américaine diffusée de 1972 à 1975, relatant les aventures de Kwai Chang Caine, un jeune shaolin d'origine sino-américaine fuyant la Chine vers l'Ouest américain.
L'origine de "Petit Scarabée"
Dans la série, le jeune Caine (interprété par Radames Pera puis David Carradine) est formé aux arts martiaux par le vieux maître aveugle Po. Ce dernier lui donne affectueusement le surnom de "Petit Scarabée" ("Grasshopper" en VO), faisant référence à son statut de disciple débutant. Cette expression est devenue culte, symbolisant l'humilité et la patience nécessaires pour progresser sur la voie du kung-fu. Le maître Po la répétait souvent pour rappeler à Caine qu'il avait encore beaucoup à apprendre.
Un succès populaire durable
Avec son mélange d'arts martiaux, de philosophie et de western, "Kung Fu" a rencontré un vif succès à sa diffusion initiale. Le personnage de Caine et son parcours initiatique ont marqué les esprits. Le surnom "Petit Scarabée" est resté dans la culture populaire, repris notamment par les Guignols de l'Info dans les années 90 pour se moquer d'Antoine de Caunes, alors "disciple" de Philippe Gildas. 50 ans après, l'héritage de cette série pionnière demeure, incarnant les valeurs de sagesse, de persévérance et d'humanisme véhiculées par les arts martiaux.
