북한 발사체 인양 시도 일주일째…"오늘도 수중 작업 중"
[앵커]
우리 군은 오늘도 서해에 추락한 북한 발사체 인양을 시도하고 있습니다.
지난달 31일 북한이 위성 운반 로켓을 발사한 당일 시작한 인양 작전은 이제 일주일째로 접어들었는데요.
빠른 유속에 시야 확보도 안 돼 수중 작업이 쉽지 않은 것으로 전해졌습니다.
지성림 기자입니다.
[기자]
우리 군은 오늘도 북한 우주발사체 '천리마 1형' 인양을 위해 서해에서 수중 작업을 진행하고 있습니다.
군이 인양하려는 잔해의 길이는 로켓 전체의 절반에 해당하는 약 15m인 것으로 파악됐습니다.
군 당국은 이 잔해가 2단 추진체 부분인 것으로 추정하지만, 일각에서는 3단 추진체가 연결돼 있을 가능성도 제기됩니다.
앞서 북한은 지난달 31일 평안북도 동창리에서 정찰위성을 탑재한 운반 로켓을 쏘아 올렸지만, 발사체는 1단 추진체 분리 후 2단 점화 실패로 전북 군산 어청도 서쪽 방향 200여㎞ 해상에 추락했습니다.
우리 군은 북한이 로켓을 발사한 지 약 1시간 30분 만에 부유물을 발견하고 가라앉지 않도록 조치했으나 이 잔해는 인양 시도 과정에 이탈해 수심 75ｍ 해저에 가라앉았습니다.
해군 관계자는 "작전 해역 수중의 유속이 빠른 데다가 시야 확보의 어려움이 있다"며 "가시거리가 50㎝도 안 된다"고 전했습니다.
해군 해난구조전대(SSU) 심해 잠수사들이 며칠째 잔해에 와이어를 고정하려고 시도하고 있지만, 원통형 동체의 표면이 매끄러워 결박이 쉽지 않은 것으로 알려졌습니다.
특히 조류가 거의 멈춘 정조 시간대에만 잠수사를 투입하기 때문에 하루 수중 작업 시간도 4∼5시간에 불과한 것으로 전해졌습니다.
군 당국은 15m짜리 잔해 인양을 시도하는 한편 다른 로켓 잔해 수색도 병행하고 있습니다.
연합뉴스TV 지성림입니다. (yoonik@yna.co.kr)
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