한일 사이 최대 현안인 강제징용 해법을 놓고 양국의 큰 줄기에서 접점을 찾은 것으로 보입니다.
윤석열 대통령은 3·1절 기념사에서 일본은 파트너라며 적극 손짓했는데, 이르면 이달 중순에 한일 정상회담이 열릴 거라는 예상도 나오고 있습니다.
조은지 기자입니다.
[기자]
역대 대통령들은 3·1절 기념사에서 대부분 일본의 사죄나 반성을 요구했습니다.
[문재인 / 前 대통령 (지난 2018년) : 가해자인 일본 정부가 '끝났다'라고 말해서는 안 됩니다.]
[박근혜 / 前 대통령 (지난 2013년) : 가해자와 피해자라는 역사적 입장은 천 년의 역사가 흘러도 변할 수 없는 것입니다.]
하지만 윤석열 대통령은 취임 후 첫 번째 3·1절에 과거사를 언급하는 대신, 한일관계 개선에 방점을 찍었습니다.
일본은 과거 군국주의 침략자였지만, 이젠 협력 파트너로 변했다면서 함께할 미래를 강조했습니다.
[윤석열 / 대통령 (지난 1일) : 우리 역사의 불행한 과거를 되새기는 한편, 미래 번영을 위해 할 일을 생각해야 하는 날이 바로 오늘입니다.]
대통령실 관계자들도 '자유와 연대'가 신념인 윤 대통령으로선 일본이 동반자인 게 당연하다,
자유민주주의 미래로 가자는 3·1 운동의 정신을 잘 계승했다, 외교를 내치로 활용한 전임 정부와 차별화했다는 등의 설명을 보탰습니다.
이 같은 적극적인 손짓은 당장 윤 대통령의 일본 방문, 즉 한일정상회담을 염두에 둔 포석이라는 해석이 뒤따랐습니다.
윤 대통령은 일본 기시다 총리와 수차례, 양국 현안을 서둘러 해결하자는 데 공감했고, 한·미·일 안보협력 차원에서도 관계 정상화에 속도를 내야 한다는 의지가 강합니다.
가장 큰 걸림돌, 강제징용 배상도 큰 줄기에서 가닥이 잡힌 분위기입니다.
우리 정부 산하의 국내재단이 피해 배상금을 지급하는 '제3 자 변제'에 나서고,
일본은 식민지배에 대한 '통절한 반성'이 담긴 김대중-오부치 선언 등을 계승한다고 발표하는 안이 거론되고 있습니다.
피고 기업 미쓰비시 중공업과 일본제철이 속한 일본경제단체연합회, 게이단렌 차원의 한국인 장학금 지급도 검토 중입니다.
한일 양국은 외교가는 물론, 안보 채널까지 가동해 막판 물밑 협상에 속도를 높이고 있어 이번 주 초 발표 가능성도 있습니다.
대통령실은 다음 달 미국 방문 전에 일본과 화해하는 시나리오를 그리고 있지만,
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YTN 조은지 (zone4@ytn.co.kr)
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