역대 3번째를 맞는 전국 동시 조합장 선거가 오는 8일에 치러집니다.
그런데 선거를 앞두고 조합원들에게 돈과 선물을 뿌렸다가 적발되는 사례가 잇따르고 있는데요.
현재까지 중앙 선거관리위원회에 적발된 금품 제공 사례는 120여 건인 것으로 집계됐습니다.
나현호 기자입니다.
[기자]
지난달 말, 전남지역 농협 조합원이 지인으로부터 봉투를 받았습니다.
오만 원권 두 장과 함께 여러 사람 이름과 연락처가 적힌 쪽지도 들어 있었습니다.
[ A 씨 / 전남 모 농협 조합원 : 나한테 줄 때 돈만 준다는 것이 돈 속에 그 명단이 같이 있어 버린 거예요. ○○○씨가 전화가 와서 그 명단을 (돌려)달라고 그러더라고요.]
조합장 선거를 앞두고 금품이 살포됐다는 의혹이 불거진 겁니다.
전남 선거관리위원회는 돈이 어디까지 뿌려졌는지 파악하고 있습니다.
[선거관리위원회 관계자 : 주변을 좀 더 탐문 조사를 해서 이게 한 명한테만 줬을 리는 만무할 것 같더라고요. 그 해당 마을만 줬을 리는 만무할 것 같아서….]
조합원에게 금품을 돌리다가 적발된 사례는 한두 건이 아닙니다.
후보가 지지를 호소하며 조합원에게 현금을 건네는가 하면, 건어물 선물 세트를 돌리다가 걸린 사례도 있었습니다.
심지어 대낮에 카페에서 돈 봉투를 주려다 실랑이가 벌어지기도 합니다.
조합장이 되면 높은 연봉은 물론이고 조합 인사를 비롯한 경영과 사업에 강력한 권한을 갖기 때문에 후보들은 당선에 사활을 걸 수밖에 없습니다.
이번 조합장 선거에서 현재까지 331건의 위법행위가 확인됐는데, 이 가운데 127건이 금품을 주고받은 경우입니다.
지역사회에 기반을 둔 조합 특성상 후보자와 조합원이 혈연과 학연, 지연으로 얽힌 경우가 많아 선거 때마다 과열과 혼탁이 심해집니다.
[윤현정 / 전남선거관리위원회 공보계장 : 후보자와 조합원 간에 친분 관계, 소규모 지역사회에서 신고를 꺼리는 분위기와 그로 인해 오랜 기간 형성된 돈 선거 관행으로 범죄의식이 부족하여 단속이 어려운 환경입니다.]
중앙 선거관리위원회는 전국동시조합장 선거일까지를 '돈 선거 척결 특별 단속 기간'으로 정해 금품 선거 차단에 집중하고 있습니다.
YTN 나현호입니다.
YTN 나현호 (nhh7@ytn.co.kr)
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