تصف جميعة طبية أمريكية المرض بأنه "انخفاض حتمي في الأداء الوظيفي للعقل" وتقول إن ما تبقى من عمر المصابين به يمتد من سبعة إلى 13 عاماً بعد ظهور أعراضه.
