DÜNYANIN trenle seyahat edilecek en iyi ilk 4 rotasından biri olan Turistik Doğu Ekspresi, 2022-2023 dönemi ilk seferini yaklaşık 33 saatte tamamladı. Yolcular Kars Tren Garında Hoş Gelişler Ola Mustafa Kemal Paşa marşıyla karşılandı.
12 Aralık günü Ankara’dan saat 15.55te yola çıkan Turistik Doğu Ekspresi, sırasıyla Kırıkkale, Kayseri, Sivas, Erzincan ve Erzurumun ardından 1300 kilometrelik yolu kat ederek son durağı olan Karsa saat 00.15de ulaştı.
Kars Tren Garında yolcuları Vali Yardımcısı Muhammed Furkan Tuna, İl Kültür ve Turizm Müdürü Hayrettin Çetin, Turizm Birliği Başkanı Halit Özer ve Karslılar çiçeklerle karşıladı. Kafkas Halk Oyunları ekibi ve aşıkların gösteri yaptığı karşılamada akordeon ve darbuka ile çalınan Hoş Gelişler Ola Mustafa Kemal Paşa marşına eşlik eden yolcular, müzik eşliğinde oynadı. Sıcak çorba ikramının ardından variller içerisinde yakılan ateş başında fotoğraf çekilen yolcular, söylenen türkülere eşlik etti. 29 Mayıs 2019da ilk seferine çıkan, sadece yemekli ve yataklı vagonlardan oluşan Turistik Doğu Ekspresi, konsept olarak Ankara-Kars hattında önemli tarihi ve kültürel şehirlerin de görülmesine olanak veriyor. AnkaraKars arasında Erzincan ve Erzurumda; Kars-Ankara arasında Divriği, Sivas ve İliçte yaklaşık 3’er saatlik duruş gerçekleşiyor. 2021-2022 döneminde 62 sefer gerçekleştiren ve toplam 13 bin 544 yolcu taşıyan Turistik Doğu Ekspresinde, 2022-2023 dönemde ise 86 sefer ve 13 bin 760 yolcu taşımayı hedefliyor. Turistik Doğu Ekspresi Ankaradan pazartesi, çarşamba ve cuma günleri saat 15.55te, Karstan ise çarşamba, cuma ve pazar günleri saat 22.30da hareket edecek.
