أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية "ESA" عن تعيين أول رائد فضاء من أصحاب الهمم، في خطوة رئيسية نحو السماح لأصحاب الهمم بالعمل والعيش في الفضاء. وقالت الوكالة التي تضم 22 دولة إنها عينت العداء البارالمبي البريطاني جون ماكفال، للمشاركة في تدريب رواد الفضاء، لتقييم الظروف اللازمة للأشخاص ذوي الإعاقة للمشاركة في مهمات مستقبلية. جاء هذا الإعلان في الوقت الذي عينت فيه وكالة الفضاء الأوروبية مجموعة جديدة من رواد الفضاء لأول مرة منذ عام 2009. ونشرت وكالة الفضاء الأوروبية شواغرا العام الماضي للأشخاص القادرين تمامًا على اجتياز اختباراتها النفسية والمعرفية الصارمة المعتادة وغيرها من الاختبارات، والذين لا يُمنعون إلا من أن يصبحوا رواد فضاء بسبب قيود الأجهزة الموجودة في ضوء إعاقتهم. وقالت الوكالة إن ماكفال سيعمل مع مهندسي الوكالة لفهم التغييرات في الأجهزة اللازمة لفتح رحلات فضائية احترافية لمجموعة أوسع من المرشحين المؤهلين. وماكفال هو عداء بارالمبي بريطاني، فقد ساقه في حادث دراجة نارية عندما كان يبلغ من العمر 19 عامًا.
