Thierry Neuville (Hyundai) a pris les commandes du rallye WRC du Japon au terme de la deuxième étape. Le Belge s'est emparé de la tête aux dépens du Gallois Elfyn Evans (Toyota). De son côté, le tout nouveau champion du monde Kalle Rovanperä (Toyota) ne figure même plus dans le top 10 du classement suite à une sortie de route qui a entraîné la crevaison de sa roue arrière gauche.
