최재해 감사원장이 11일 문재인 전 대통령 부인 김정숙 여사의 2018년 인도 방문을 둘러싼 논란에 대해 감사 착수를 검토하겠다고 밝혔다. 최 원장은 이날 오후 국회 법제사법위원회 국정감사에서 ‘김 여사의 인도 단독 방문에 4억 원 경비가 예비비로 단 사흘 만에 편성됐다. 이례적이다. 감사가 필요하다는 데 동의하느냐’는 조수진 국민의힘 의원 질의에 “한번 좀 검토해 보도록 하겠다”고 답했다. ‘김 여사가 탄 대통령 전용기에 김 여사 단골 디자이너 딸과 한식 조리명장이 탑승해 예산이 늘어났다’는 주장에 대해서도 최 원장은 “전체적으로 사실관계를 모니터링해 감사 여부를 결정하겠다”고 답했다.
이날 감사의 최대 이슈는 유병호 감사원 사무총장이 지난 5일 이관섭 대통령실 국정기획수석에게 보낸 휴대전화 문자메시지로 촉발된 감사원의 정치적 중립성 논란이었다. 유 총장은 당시 언론 보도와 관련해 이 수석에게 “오늘 또 제대로 해명자료가 나갈 것”이라는 내용의 문자를 보내다 카메라에 포착됐다.
야당의 공세에 최 원장은 “정치적 중립 위반이라 볼 수 없다”는 취지로 말하며 엄호에 나섰다. 문 전 대통령 서면조사 시도에 대해서도 “대통령실에 사전에 보고한 적이 없다. 정치적 고려를 가급적 배제하려고 노력했다”는 게 최 원장 설명이다. 최 원장은 “정치보복이라는 주장에 동의할 수 없다. 성실히 답변할 것을 기대하고 질문서를 보내려고 한 것”이라고 말했다.
다만 ‘감사원 독립은 대통령의 특정 감사 요구나 훼방을 받지 않는다는 뜻이냐’는 조정훈 시대전환 의원의 질문에 최 원장은 “요구는 할 수 있다. 대통령도 국민의 한 사람”이라고 답했다. 과거 노무현 정부 청와대가 정식으로 17건...
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