행안장관, 경찰청장 후보군 '사전 만남' 논란
[앵커]
이상민 행정안전부 장관이 최근 '경찰청장 후보군' 6명을 사전에 개별적으로 만난 사실이 확인돼 논란이 예상됩니다.
행안부는 일각의 '사전 면접' 의혹엔 선을 그었지만, 정부의 경찰통제 강화 행보와 맞물려 논란이 더 커질 것으로 보입니다.
이준삼 기자입니다.
[기자]
정부는 최근 전체 치안정감 7명 중 6명을 새롭게 발탁하며 경찰 수뇌부에 대한 대대적인 물갈이 인사를 단행했습니다.
치안정감은 경찰총수인 경찰청장 바로 아래 계급으로 모두 '경찰청장 후보군'에 해당합니다.
그런데 이상민 행정안전부 장관이 최근 승진한 치안정감 6명을 한 명씩 따로 만난 사실이 확인되면서 '사전 면접' 논란이 일고 있습니다.
총경 이상 경찰관들에 대한 제청권을 가진 행안부 장관이 후보군을 인사 전에 따로 만난 것 자체가 이례적인 일로, 경찰 독립성과 중립성을 훼손한 처사가 아니냔 지적입니다.
"치안국 또는 경찰국으로 회귀하려고 하는 그런 사전 점검, 또는 그와 같은 의사에 얼만큼 동의하는지를 승진과 연동돼 있는, 그런 상태가 아닌가라는 판단을 할 수 밖에 없죠."
이에 대해 행안부 측은 "경찰청장 제청권이 장관에게 있다보니 한번씩 만나보기 위한 것"이었다며 '면접'으로 보기는 좀 어렵다"고 설명했습니다.
이 장관은 오히려 얼굴도 모르는 상태에서 제청하는 게 더 이상한 것 아니냐는 반응을 보인 것으로 알려졌습니다.
경찰 통제 방안을 둘러싼 갈등 고조도 우려됩니다.
행안부 장관 산하 경찰 제도개선 자문위원회가 경찰국을 신설하는 방안을 검토하는 것으로 알려진 가운데 국가경찰위원회는 민주적·중립적 경찰권 행사 방안 등을 논의하기 위한 별도 자문단을 발족시켰습니다.
경찰위는 경찰에 대한 견제·감독 기능을 수행하기 위해 만들어진 기구지만, 이번 행보는 행안부 계획에 대한 일종의 맞대응 성격으로 해석되고 있습니다.
연합뉴스TV 이준삼입니다.
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