Une étude révèle que certaines
parties de la Voie lactée , s'avèrent plus anciennes .
Space.com rapporte que la Voie lactée
est souvent décrite comme composée
de deux parties principales :.
le disque mince, où se trouve le système solaire et une grande partie de ce que nous connaissons comme la Voie lactée, et le disque épais, qui est
plus grand et plus clairsemé.
Une nouvelle étude, menée par des astronomes de l'Institut Max-Planck d'astronomie de Heidelberg, en Allemagne, .
a révélé que le disque épais semble
être plus vieux d'environ 2 milliards d'années que ce que l'on pensait auparavant.
Il est probable que le disque épais se soit formé seulement 800 millions d'années après le Big Bang.
Pour cette étude, l'équipe a examiné les sous-géantes de la Voie lactée, qui sont des étoiles se trouvant dans la phase intermédiaire entre la vie stellaire normale et la phase de la géante rouge.
Puisqu'une étoile n'est une sous-géante que pour quelques millions d'années, les astronomes sont capables de déterminer
plus précisément son âge.
Les âges de 250 000 sous-géantes ont été découverts dans
le cadre de l'étude en utilisant les données du télescope spectroscopique à fibres multi-objets LAMOST (Large Sky Area Multi-Object) de la Chine et de la mission Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA).
Les chercheurs ont déduit que la plupart de la
formation d'étoiles de la Voie lactée s'est produite
en deux vagues.
La première vague est en rapport
avec le disque épais et a eu lieu
il y a 13 milliards d'années.
Ensuite, la Voie lactée est entrée en
collision avec une autre galaxie, Gaia-Sausage-Enceladus, ce qui a donné naissance au disque fin environ 6 milliards d'années plus tard.
Depuis la découverte de l'ancienne fusion avec Gaia-Sausage-Enceladus, en 2018, les astronomes soupçonnent que la Voie lactée était déjà là... mais nous n'avions pas d'image claire de ce à quoi cette Voie lactée ressemblait, Maosheng Xiang, astronome à l'Institut Max Planck d'astronomie et l'un des auteurs de l'article via une déclaration publiée par l'ESA
