L'ancienne otage française Sophie Pétronin, âgée de 76 ans et libérée en octobre 2020, est de retour au Mali depuis le mois de mars 2021. Elle a prétexté un départ en vacances au Sénégal, pour se rendre ensuite en bus, par la route au Mali, alors que les autorités de Bamako avaient refusé de lui délivrer un visa. Elle est donc rentrée au Mali illégalement.