전 세계적으로 코로나 입국 규제가 남아있지만 일본은 그 중 유독 엄격한 조치를 취해 '쇄국 정책'이라는 비판까지 나왔는데요.
일본 정부가 이르면 다음 주부터 사업 목적 입국에 대해 격리 기간을 사흘로 줄이는 등 규제를 완화할 방침입니다.
도쿄 이경아 특파원이 보도합니다.
[기자]
일본은 현재 외국인 신규 입국이 원칙적으로 금지돼 있습니다.
장기 체류 자격을 받았지만 입국 금지로 오지 못하고 있는 외국인은 37만 명에 이릅니다.
유럽과 아시아 국가들이 앞다퉈 국경 문을 열고 있는 점을 고려하면 이례적으로 엄격한 조치입니다.
이런 상황 속에 일본 정부가 움직이기 시작했습니다.
사업 목적 입국자의 격리 기간을 지금의 10일에서 3일로 줄이는 것을 우선 시행한다는 겁니다.
유학생과 기술 연수생의 신규 입국 재개도 조만간 결론을 낼 것으로 보입니다.
[모테기 도시미츠 / 일본 외무성 장관 : 외국인 유학생 입국 재개와 입국자 격리 기간 단축 등을 포함해 입국 규제 완화에 대한 요청이 있는 것은 사실입니다. (국내외 감염·백신 접종 상황을 지켜보며) 단계적으로 재검토를 진행할 것입니다.]
이전부터 입국 규제를 풀 것을 강력히 요구해 온 경제계는 정부 방침을 크게 환영하고 있습니다.
[치기라 타이조 / 일한경제협회 상무이사 : 코로나 속에도 한일 간 교류를 해 오긴 했지만 역시 서로 얼굴을 마주 보고 하는 것이 가장 중요한 만큼 규제가 완화되면 매우 고마울 겁니다.]
일본 전국 감염자 수는 약 1년 5개월 만에 100명을 밑도는 등 최근 눈에 띄게 줄었습니다.
백신 접종을 마친 사람도 70%를 넘어서면서 정부도 한숨을 돌린 상황입니다.
하지만 최근 사람 이동이 급격히 늘어난 점을 들며 재확산에 대한 경계를 풀지 않고 있습니다.
[마츠노 히로카즈 / 일본 내각관방장관 : (현재 감염은 진정됐지만) 위기 관리는 최악의 상황을 상정해 하고 있습니다. 입국 규제 완화에 대해서도 상황이 악화하면 기동력 있게 대응할 필요가 있습니다.]
니혼게이자이신문은 최근 외국이 잇따라 국경을 여는데 일본만 이런 흐름에 뒤떨어져 있다며 '쇄국 정책'이라고 비판하기도 했습니다.
뒤늦게 시동을 건 일본 정부의 입국 규제 완화는 기시다 총리가 첫 해외 순방에서 돌아오는 대로 결정될 전망입니다.
도쿄에서 YTN 이경아입니다.
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