Un décollage historique. Pour la première fois de l’histoire de la conquête spatiale , quatre passagers privés ont pris place à bord d’une fusée, sans astronaute professionnel pour les accompagner. La fusée Falcon 9 de l’agence spatiale SpaceX a décollé sans encombre mercredi 15 septembre, depuis le centre spatial Kennedy en Floride. Les deux étages de l’engin se sont séparés au bout de quelques minutes, libérant la capsule Dragon et ses passagers dans l’espace. Les quatre touristes resteront trois jours dans le cosmos, à une orbite visée de 575 km, dépassant ainsi la Station spatiale internationale, et feront le tour du globe 15 fois par jour.
Cette aventure exceptionnelle est un pas de plus vers la démocratisation de l’espace. « Peu y sont allés avant et beaucoup vont suivre. La porte s’ouvre maintenant, c’est assez incroyable », a réagi après le décollage Jared Isaacman, milliardaire et commandant de cette mission baptisée Inspiration4. Le prochain vol touristique, embarquant trois hommes d’affaires à bord, est prévu pour janvier 2022.
