고체엔진 우주로켓 2024년 발사…"우주강국 도약"
[앵커]
우리 독자 기술로 개발한 고체연료 엔진을 탑재한 우주로켓이 약 3년 뒤면 발사됩니다.
이 로켓에는 한반도 지역을 정찰하는 소형 정찰위성이 탑재될 예정인데요.
성큼 다가온 '우주 시대' 어떤 의미가 있는지, 신새롬 기자가 보도합니다.
[기자]
"2020년 7월 28일 오늘부터 우주 발사체에 대한 고체 연료 사용 제한은 완전히 해제되며…"
한국과 미국 간 미사일 지침 개정으로 우주 발사체에 대한 고체연료 사용 제한이 해제된 건 지난해 7월입니다.
국방과학연구소는 1년 만인 지난 7월 29일, 우주발사체용 고체추진기관 연소시험을 성공적으로 수행했다고 밝혔습니다.
500㎏급 소형 위성이나 100㎏급 초소형 위성을 지구 저궤도에 올리는 인공위성 발사용 로켓에 사용될 예정입니다.
"고체 우주발사체에 필요한 핵심기술 확보를 통해 국방 우주전력 강화에 크게 기여할 것으로 기대되며, 2024년경 나로우주센터에서 한국 독자기술 기반의 고체 우주발사체를 발사할 계획입니다."
국방 분야 군집 위성과 저궤도 통신 위성 등 앞으로 소형 위성 소요는 점점 더 늘어날 전망입니다.
탐지 지역의 이상 징후를 식별하는 정찰 위성체계를 통해서는 북한의 이동식 미사일 발사차량 탐지도 가능합니다.
정부는 민간 주도의 발사체 개발과 위성 발사가 이뤄지도록 기술 이전도 적극 추진해 나갈 계획입니다.
"고체연료 발사체를 포함하여 다양한 민간기업의 발사 수요를 지원하기 위해 나로우주센터에 민간발사장을 구축할 계획입니다."
현재까지 고체연료를 사용하는 우주 발사체를 개발해 확보한 곳은 미국과 러시아, 중국, 유럽연합, 일본, 인도 등 6곳뿐입니다.
이번 개발로 우리나라가 7대 우주 강국으로 도약하는 계기가 될 것이라는 기대가 나옵니다.
연합뉴스TV 신새롬입니다. (romi@yna.co.kr)
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