Depuis 2015, le comté de Shinan a misé sur les îles de Banwol et Bakji pour relancer le tourisme, un secteur sévèrement touché par la pandémie.
Les autorités locales ont ainsi dépensé 4,25 millions de dollars (soit 3,5 millions d’euros) pour faire de ces îles des destinations attrayantes : 28 000 m2 de toits (soit 400 toits) ont été peints avec la couleur lilas.
Le mobilier a également été repeint et les quelques 150 habitants se sont prêtés au jeu :
- Les habitants respectent le nouveau code vestimentaire en s’habillant en violet.
- Les restaurateurs proposent du riz violet servi dans des assiettes violettes.
- Les agriculteurs développent les cultures de betteraves et de chou-rave.
- Le gouvernement mise sur la plantation de champs de lavande (21 500 m2).
Le pari est réussi : cette opération marketing a permis d’attirer près d’un demi-million de touriste depuis 2018 et entre juin et août 2020, 100 000 visiteurs se sont rendus sur l’île de Banwol (soit 20% de plus que l’année précédente).
Mais pour profiter de ces décors insolites, il faut compter environ 6 heures de route depuis Séoul.
Après Chefchaouen, la ville bleue du Maroc, et Izamal au Mexique ces îles violettes sont devenues de véritables paradis pour les Instagrameurs.
Selon un sondage OpinionWay, 54% des interrogés envisagent le lieu de leurs futures vacances en fonction du "potentiel photo" des images à poster sur les réseaux sociaux.
