Ces araignées qui appartiendraient à la famille des Stiphidiidae fuient les fortes inondations dans la région du Gippsland en remontant du sol où elles vivent pour s’installer en hauteur. C’est un phénomène rare et impressionnant qu’ont immortalisé des Australiens ébahis en vidéo. À l’est de Melbourne, dans le Gippsland, les champs se sont transformés en véritable mer de toiles d’araignées. Au premier coup d’œil, cela ressemble à des serres transparentes que l’on trouve dans l’agriculture pour protéger fruits et légumes mais il s’agit bien d’immenses réseaux de fils de soie tissés par des arachnides qui appartiendraient à la famille des Stiphidiidae. Si la scène est visuellement incroyable et a inquiété les témoins de cette manifestation naturelle, l’explication scientifique est plutôt simple. « Lors des inondations, ces animaux qui vivent leur vie dans le sous-sol ne peuvent plus y demeurer, explique Dieter Hochuli chercheur de l’Université de Sydney. Alors ils font exactement ce que nous ferions : ils remontent à la surface et cherchent un endroit en hauteur. » Si cette scène est le pire cauchemar des arachnophobes, les araignées sont en revanche nécessaire pour les écosystèmes en contrôlant la population des insectes puisqu’elles s’en nourrissent en les piégeant dans leurs filets.
