ظهر على الساحة الدولية بشخصية مثيرة للجدل عبر سلسلة من السياسات التي قدمته في بعض الأحيان بشخصية رجل السلام الحداثي صاحب نوبل رافعاً شعارات الإصلاح السياسي، ومُنهِياً لحرب مريرة مع إريتريا، امتدت إلى عقدين من الزمن وعلى النقيض رجل الحرب الحالم بحكم إمبراطوريته الدينية الخاصة.
