북한 민간인 남성이 겨울 바다를 6시간 동안 헤엄쳐 월남했다는 군 발표에 의문이 제기되자, 국방부는 솜옷에 물이 스며들지 않는 잠수복을 입었기 때문에 가능했다는 설명을 내놓았습니다.
하지만 군의 경계 실패에 대한 비판은 여전히 계속되고 있습니다.
보도에 이승윤 기자입니다.
[기자]
북한 민간인 남성이 겨울 바다를 6시간이나 헤엄쳐 월남했다고 진술한 사실이 밝혀지자 이에 대한 의문이 제기됐습니다.
[신원식 / 국민의힘 의원 : 군에서는 8℃라는데 저희들이 확인해본 결과 당일 날 추웠어요. 수온이 4~5℃쯤 됐다고 하는데…? 과연 헤엄을 쳐서 민간인이 넘어올 수 있는 건지?]
군사분계선에서 3km 떨어진 해안에서 발자국이 발견된 만큼, 최소한 3km 이상을 헤엄친 셈인데 군 당국은 처음엔 수영에 의한 월남은 불가능하다고 판단했습니다.
이어 군은 남성이 두터운 솜옷 위에 물이 스며들지 않게 완전히 방수한 옷을 입고 오리발로 빨리 움직여 가능했다는 설명을 내놓았습니다.
[서 욱 / 국방부 장관 : 잠수복인데 약간 방수복처럼 되어 있는 일체형으로 돼 있는 옷에…. 솜 동복처럼 점퍼 같은 걸 완전히 다 입고…. 끈으로 다 졸라매고 물이 스며들지 않도록 하는….]
미 해군 자료를 보면, 해수 온도 7℃에서 물이 스며드는 '웻 수트' 잠수복을 입으면 3시간, 스며들지 않는 '드라이 수트' 잠수복으로는 5시간 생존이 가능합니다.
이렇게 상륙한 북한 남성은 16일 새벽 1시 20분쯤부터 군 CCTV에 최소한 3~4차례 포착된 것으로 알려졌습니다.
해군 부대의 CCTV에도 포착됐지만 대북 감시용이 아니라 부대 방범용인 것으로 확인됐습니다.
총체적인 부실 대응이라는 비판도 나오는 이유입니다.
다만 경계 실패가 계속되는 육군 22사단의 동북부 최전방 책임구역이 육상과 해안을 합쳐 100㎞에 달해 근본적 대책이 필요하다는 지적도 나옵니다.
군이 최전방 곳곳에 과학화 경계 시스템을 늘리는데도 경계 실패가 누적되면서 부실한 경계 태세를 바로잡아야 한다는 목소리도 커지고 있습니다.
YTN 이승윤[risungyoon@ytn.co.kr]입니다.
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