겨울 문턱에도 남북교류 '올스톱'…北국경 철통봉쇄
[앵커]
남북 관계가 꽉 막히면서, 민간 차원의 남북 교류사업도 완전히 멈춰섰습니다.
인도적 차원의 지원이 쏠리는 겨울을 앞두고 있지만, 단체들의 활동은 크게 위축된 상태인데요.
북한이 국경을 걸어잠그고 '관망기'에 들어간만큼 당분간 이렇다할 변화를 만들기는 어려워 보입니다.
서혜림 기자입니다.
[기자]
통상 11월이 되면, 대북지원을 하는 민간단체들이 바빠집니다.
방한용품 수요가 늘기 때문입니다.
하지만, 올해는 상황이 다릅니다.
북한이 코로나19 방역을 위해 국경을 걸어 잠근데다, 공무원 피격 사건까지 겹치며서 민간 교류도 멈춰서 있습니다.
실제 통일부는 지난 9월 23일 의료물자 지원 사업 승인을 마지막으로 대북 물자 반출을 위한 추가 승인을 하지 않고 있습니다.
또 이미 승인을 내준 단체들에게도 절차를 중단하라고 통보한 상태입니다.
북한도 경계를 풀지 않고 있습니다.
북한은 비상방역법을 제정하고, 외국인도 이 조치에 절대 복종하라고 요구하고 있습니다.
특히 국경과 바다에 불법으로 침입하지 말아야 한다고 강조하고 있습니다.
이같은 남북교류의 '혹한기'는 당분간 계속될 것으로 보입니다.
코로나19가 여전히 기승인데다, 미국 대선이라는 큰 변수를 앞두고 북한이 관망기에 접어들었기 떄문입니다.
또한 내년 1월 당대회를 앞둔 만큼, 그때까지는 북한이 주변 정세를 주시하며 내부 결속에 집중할 가능성이 크다고 정부는 분석하고 있습니다.
일단 통일부는 내년 봄에 대비해 최소한의 교류 재개가 필요하다고 보고 있습니다.
"(북한은) 올해 코로나19 상황도 있고, 수재나 태풍 피해 이런 것이 있어 내년 봄을 지나면 조금 힘들 수도 있지 않을까 염려합니다. 그런 측면에서 인도적 협력을 할 부분이 있다면, 하는 것이 어떤가 생각하고 있습니다."
이 장관은 미 대선이 끝난 뒤인 오는 9일 기자간담회를 열고 남북 교류 등에 대한 구상을 밝힐 예정입니다.
연합뉴스TV 서혜림입니다. (hrseo@yna.co.kr)
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