대구와 경상북도가 전국에서 처음으로 광역행정구역을 통합하려는 준비 작업에 들어갔습니다.
인구 510만 명이 넘는 광역단체를 만들어 수도권에 버금가는 경쟁력을 갖추겠다는 게 목표입니다.
대구·경북 통합 준비는 다른 지역의 통합 움직임에도 불을 지피고 있습니다.
이윤재 기자가 취재했습니다.
[기자]
1981년 7월 1일, 대구시가 경상북도에서 분리해 '직할시'로 독립한 날입니다.
대구와 경북이 쪼개진 지 40년이 가까워진 지금, 두 광역자치단체는 행정구역을 다시 합치는 논의를 시작했습니다.
가장 먼저 할 일은 주민들 의견을 듣는 것, 이를 위해 행정통합 공론화 위원회가 출범했습니다.
[권영진 / 대구광역시장 : 단일 경제권을 가지고 통합 신공항과 또 국제항만을 가진 그런 공동체로 가야…. 그 논의의 실천적 첫걸음을 시작하려고 합니다.]
두 지자체가 다시 뭉치려는 건 경쟁력 때문입니다.
우선 행정기관을 합쳐 효율성을 높이고, 인력과 자본을 집중해 국내는 물론이고, 해외 도시와 경쟁하겠다는 겁니다.
[이철우 / 경상북도지사 : 대구는 문화 교육 중심으로 가고, 경북은 생산 기반 중심으로 가서 대구·경북이 시너지 효과를 낼 수 있습니다. 대한민국 내에서 위상은 물론이고, 세계 국가와 경쟁할 수 있습니다.]
또 통합으로 힘을 키워 중앙 정부와 협상을 유리하게 이끌고 수도권으로 쏠리는 경제력과 인재를 막겠다는 의지입니다.
[김태일 / 대구·경북 행정통합 공론화 위원회 공동위원장 : 혁신할 수 있는 자원을 많이 확보하고, 또 그것을 유기적으로 조직할 기회를…. 수도권이 지금 블랙홀처럼 지방의 모든 자원을 빨아들이고 있다는 현실에서 지방은 더 물러설 곳이 없다는 현실을 반영하는 것이라고 볼 수 있습니다.]
반대 의견도 적지 않습니다.
재정이나 권한의 변화 없이 인구수만 늘리는 통합은 무의미하다는 지적입니다.
또 예산이 인구가 많은 도시로 쏠려 상대적으로 낙후한 경북 북부 지역은 오히려 쇠퇴가 빨라지게 된다는 목소리도 나옵니다.
[김위한 / 더불어민주당 안동·예천 지역위원장 : 대도시 중심으로 표가 많은 도시 중심으로 예산이 집중적으로 투입될 소지가 있어서 중소도시 같은 경우는 인구가 작은 도시 같은 경우는 소외될 가능성이 농후합니다.]
지역 통합은 광주·전남, 부산과 울산·경남 등에서도 거론되고 있는 상황.
이제 ... (중략)
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