연이은 차량 화재로 문제가 된 BMW의 결함 은폐 의혹과 관련해, 검찰이 BMW코리아 본사 등을압수 수색했습니다.
사건 송치 11개월 만에 검찰이 첫 강제수사에 나서면서, 관련 수사에 속도가 붙을지 주목됩니다.
이경국 기자입니다.
[기자]
불볕더위가 기승을 부린 지난 2018년 여름, BMW 디젤 차량이 잇달아 불길에 휩싸였습니다.
끊이지 않는 화재에 '불차'라는 오명이 붙은 뒤에야 BMW는 대대적인 리콜을 결정했습니다.
그러면서 최근에야 배출가스 재순환장치, EGR의 냉각수 누수가 원인임을 확인했다고 주장했습니다.
[글렌 슈미트 /BMW그룹 기업홍보 총괄(지난 2018년) : EGR 쿨러 쪽의 누수가 근본 원인이라고 결론을 내릴 수 있었습니다.]
하지만 국토부 민관합동조사단의 조사 결과는 달랐습니다.
BMW가 지난 2015년 결함 사실을 알았는데도 이를 소비자들에게 숨겼다고 판단한 겁니다.
[류도정 / 민간합동조사단 공동단장, (지난 2018년) : 이미 2015년 10월에 BMW 독일 본사에서는 EGR 쿨러 균열문제 해결을 위한 TF를 구성했으며, 설계변경 등 화재위험을 줄이기 위한 조치에 착수한 정황이….]
수사를 벌인 경찰 역시 지난해 11월, 기소의견을 달아 사건을 검찰에 넘겼습니다.
하지만 검찰 수사는 제 속도를 내지 못했습니다.
BMW가 독일 기업이다 보니, 필요한 자료를 확보하는 데에 어려움을 겪은 것으로 전해졌습니다.
결국, 사건 송치 11개월 만에 진행된 첫 압수수색.
검찰은 서울 중구 BMW코리아 본사와 강남구에 있는 서버 보관소에서 결함 은폐 의혹과 관련된 전산 자료 등을 확보했습니다.
이번 수사는 앞서 법무부 국제형사과장으로 일하며 형사사법공조 업무를 담당했던 이동언 신임 서울중앙지검 형사5부장이 이끌고 있습니다.
검찰 관계자는 이 부장검사가 사건을 맡은 만큼, 향후 해외로부터의 중요 자료 확보도 원활할 것으로 내다봤습니다.
또 국내에서 압수한 자료들을 분석해 관련 수사에도 속도를 내겠다고 덧붙였습니다.
이와 별개로, BMW 차주들은 180억 원대 집단 손해배상 소송도 제기한 상태입니다.
결함 은폐 의혹에 대한 검찰의 수사는 민사 소송에도 직접적인 영향을 미칠 전망이라 본격화된 검찰 수사에 속도가 붙을지 주목됩니다.
YTN 이경국[leekk0428@ytn.co.kr]입니다.
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