Connie Culp est décédée à l'âge de 57 ans, des complications d'une infection sans lien avec sa greffe, rapporte CNN. L'Américaine, mère de deux enfants et domiciliée dans l'Ohio, avait perdu une partie de son visage en 2004, après avoir subi des violences conjugales. Son mari avait essayé de la tuer avant de retourner son arme contre lui. Elle s'est alors retrouvée partiellement aveugle, incapable de sentir et de parler, et a dû respirer grâce à une ouverture chirurgicale dans son cou. Une opération de 22 heures En décembre 2008, Connie Culp a reçu une greffe de visage quasi-totale, après une opération chirurgicale à la Cleveland Clinic qui a duré 22 heures.
Elle avait ensuite rencontré la famille de sa donneuse en 2010, et s'était déclarée satisfaite du résultat de la greffe. Elle était devenue la personne ayant vécu le plus longtemps avec une greffe du visage. "Nous sommes tristes d'avoir perdu Connie Culp, la première bénéficiaire d'une greffe du visage aux États-Unis. Elle était une source d'inspiration pour tous ici, à la Cleveland Clinic", a écrit l'établissement sur Twitter. "Elle a été une grande pionnière et sa décision de subir une procédure parfois intimidante est un cadeau durable pour toute l'humanité", a commenté le Dr Frank Papay, qui faisait partie de l'équipe qui a opéré la quinquagénaire.
